Ja Rule wollte es sich leisten, bei Artscape aufzutreten. BOPA sträubte sich.

Aug 14, 2023

Das Baltimore Office of Promotion & the Arts versuchte, den Rapper Ja Rule für einen hochkarätigen Artscape-Auftritt zu buchen, scheiterte jedoch, nachdem sein Management handschriftliche Änderungen zu einem Vertragsentwurf hinzugefügt hatte, wie aus E-Mails zwischen dem Veranstaltungsbüro der Stadt und dem Management des Rappers hervorgeht, die von The geprüft wurden Baltimore-Banner.

BOPA bot 75.000 US-Dollar als Gastgeber für den New Yorker Rapper, der für seine Hits „Always On Time“ und „Mesmerize“ bekannt ist – und war Mitbegründer des berüchtigten Fyre Festivals 2017, bei dem Gäste ohne Essen, Unterkunft oder Konzert auf den Bahamas strandeten – am Freitagabend im Artscape, hat den Vorschlag jedoch Anfang des Monats zurückgezogen.

Und nachdem die Kunstorganisation das Angebot zurückgezogen hatte, bestand das Managementteam von Ja Rule darauf, dass sie einen unterschriebenen Vertrag für die Aufführung hätten.

Buchungsvertreter von Ja Rule, der mit bürgerlichem Namen Jeffrey Atkins heißt, antworteten nicht auf wiederholte Anfragen nach Kommentaren. In einer Erklärung sagte BOPA-Sprecherin Barbara Hauck, dass die Planer mehrere musikalische Optionen für Artscape in Betracht gezogen hätten, darunter auch Ja Rule, sich aber entschieden hätten, eine andere Richtung einzuschlagen. Der Headliner am Freitagabend werde bald bekannt gegeben, fügte sie hinzu.

Artscape soll vom 22. bis 24. September stattfinden und damit die Rückkehr des freien Kunstfestivals nach einer dreijährigen Pause aufgrund der Pandemie markieren. BOPA, eine quasi-städtische Agentur, die teilweise von der Stadt finanziert wird, aber von einem vom Rathaus unabhängigen Vorstand geleitet wird, und deren Verwaltung sowohl für Bürgermeister Scott als auch für den Stadtrat ein ständiges Anliegen ist, nachdem Veranstaltungen in den letzten Jahren abgesagt wurden .

Den E-Mails zufolge hat die Kunstagentur Anfang des Sommers eine Buchungsanfrage an das Management des Rappers gerichtet. Nachdem Bucher der Universal Attractions Agency bestätigt hatten, dass der Rapper verfügbar und interessiert war, schickten BOPA-Mitarbeiter eine nicht unterschriebene, vorgefertigte Vertragsvereinbarung zur Prüfung an das Team des Rappers.

Der Standardentwurf vom 22. Mai sah eine Zahlung von 75.000 US-Dollar für eine 60-minütige Aufführung vor. Es enthielt auch eine Exklusivitätsklausel, die Ja Rule etwa drei Monate vor und einen Monat nach Artscape daran gehindert hätte, im Umkreis von 90 Meilen von Baltimore aufzutreten. Solche Vereinbarungen sind übliche Anforderungen in Musikfestivalverträgen. Es wurde von keinem Stadtvertreter unterzeichnet.

Nachdem die Universal Attractions Agency einige Wochen lang keine Nachricht erhalten hatte, wandte sich Chris Brooks, stellvertretender Direktor der BOPA, direkt an die Buchhalter und bat um ein Update am 5. Juli. Eine Woche später schickten UAA-Mitarbeiter den Entwurf vom 22. Mai zurück, unterzeichnet mit Künstler und Technik Fahrer, die BOPA aufforderten, eine Präsidentensuite und sechs Einzelzimmer in einem Fünf-Sterne-Hotel zu bezahlen. Die Fahrer haben zwei handschriftliche Änderungen vorgenommen: die Hinzufügung von 10 Gästekarten und eine Änderung der Tonmischerausrüstung.

Wenige Stunden nach Erhalt des Entwurfs schrieb Brooks an die UAA zurück, dass BOPA sein Angebot zurückziehen würde.

„Vielen Dank für die Zusammenarbeit mit uns. Wir werden JaRule [sic] für zukünftige Veranstaltungen in Betracht ziehen“, schrieb er.

Booker Jon Moskowitz antwortete, dass die Show bestätigt sei und bat BOPA um „Bitte um Rat“.

Brian Wentz, Finanzvorstand der BOPA, antwortete: „Während mehrere bearbeitete Versionen eines potenziellen Vertrags ausgetauscht wurden, hat das Baltimore Festival of the Arts nie einen Vertrag mit Innovative Creative Entertainment, Inc. unterzeichnet, daher gibt es keine bestätigte Buchung für Artscape 2023.“ .“

„Brian, Sie haben ein verbindliches Angebot geschickt und Ihre Rechtsabteilung hat den Vertrag und den Fahrer bearbeitet und den Künstler zuerst unterschreiben lassen“, antwortete Moskowitz und fügte hinzu: „Ich bin ziemlich schockiert, dass Sie ohne Erklärung eine Show absagen, dann habe ich gehört, dass Sie das tun.“ Ich versuche, einen weiteren Auftritt zu buchen.

Zu keinem Zeitpunkt hätten BOPA oder das Büro von Bürgermeister Brandon Scott eine unterzeichnete formelle Vereinbarung für diesen Künstler vorgelegt, sagte Hauck.

Ja Rule hat dieses Jahr etwa ein Dutzend weitere Tourtermine geplant. Er wurde von rechtlichem Fehlverhalten im Zusammenhang mit dem Fyre Festival freigesprochen. Billy McFarland, der andere Gründer der Veranstaltung, wurde zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, Investoren und Festivalbesucher um mehr als 26 Millionen Dollar betrogen zu haben.

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